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Estamos en el clímax del verano y eso significa que la temporada de ciclismo está en pleno apogeo. Aunque muchos de vosotros salgáis a la carretera a hacer kilómetros, hay una alternativa para los que busquen diversión sobre dos ruedas, y es la encantadora Wheel World, del desarrollador Messhof. Se trata de una aventura ciclista que tiene lugar en un mundo colorido, donde el objetivo es competir y acumular Rep, todo ello en un intento de mejorar tu bici y, finalmente, salvar el universo del colapso. Es un gran salto de escala, ¿no? Tal vez, pero tiene sentido y funciona eficazmente en la práctica.

Esencialmente, al principio de Wheel World te despiertas en un mundo encantador, casi mediterráneo, con la gran pregunta de dónde estás y cómo has llegado aquí. Delante de ti hay una estructura de templo que alberga una antigua puerta a un mundo espiritual lejano, una puerta que ha sido cerrada y no se abrirá a menos que tengas la “llave” adecuada. Adecuadamente, para un juego llamado Wheel World y basado en gran medida en el ciclismo, esta “llave” es una bicicleta espiritual especial, una herramienta que ha sido habitada a lo largo de la historia por un encantador espíritu llamado Skully cuyo deber es viajar a Mt. Send para completar el Great Shift y ayudar a los espíritus a completar su viaje desde la tierra de los vivos. El problema es que el antiguo cuadro típico de Skully ha sido saqueado, y las piezas se han repartido entre los “jefes” ciclistas locales, y aquí es donde Wheel World empieza a tomar forma, ya que tienes que viajar por la tierra, desafiando a estos hábiles ciclistas para vencerles y recuperar las piezas, de modo que puedas abrir la puerta y comenzar el viaje al más allá.

Obviamente, como el personaje principal de Kat es un don nadie, los diversos veteranos del ciclismo no aceptarán un desafío de cualquiera, así que antes de empezar estas carreras primero tienes que acumular Rep(utación), luchando contra otros corredores de todo el mundo y completando también objetivos menores en estas actividades. El objetivo principal gira en torno al simple hecho de quedar entre los tres primeros en cada carrera, pero cada carrera tiene las tareas secundarias de ganar la carrera, completarla en un tiempo rápido y recoger Skate-como las letras KAT alrededor de la carrera también. Si cumples todos estos objetivos, acumularás rápidamente Rep y podrás volver a adquirir rápidamente las piezas de bicicleta necesarias para Skully.

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Wheel World Se juega de una forma que recuerda a Lonely Mountains: Downhill. Es un juego sencillo en el que la mayoría de las mecánicas consisten en acelerar, desacelerar y girar, y luego combinarlas con el conocimiento de la línea de carrera y la asunción de riesgos para vencer a tus oponentes. Aunque pueda parecer un reto, Wheel World pretende ser más simplista y fácil de aprender y disfrutar, hasta el punto de que puedes pasarte el juego en menos de cuatro horas. Básicamente, no esperes carreras que tarden decenas de minutos en completarse, ya que una carrera larga suele durar más de cuatro minutos. Esto da lugar a carreras emocionantes y divertidas que nunca piden mucho más al jugador, dando lugar a actividades encantadoras y encantadoras que querrás encontrar y completar.

Aparte de esto, en realidad no hay mucho más en Wheel World. Claro, hay un pequeño mundo abierto que explorar lleno de diferentes biomas y lugares que visitar, pero el mundo en sí no está repleto de mucho que hacer. Hay saltos y pistas ocultas que encontrar, sobre todo por diversión, además de cajas de botín que descubrir que recompensan con piezas de moto personalizables, pero éstas son más bien una actividad secundaria, ya que la sustancia principal son las carreras.

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Eso no quiere decir que la personalización de la moto no sea digna de mención. Al adquirir diversas piezas, ya sea abriendo cofres o ganando carreras, puedes ajustar tu moto equipándola con nuevos cuadros, asientos, manillares, cambios, ruedas, horquillas y mucho más. Cada una tiene atributos, ventajas y debilidades diferentes, un poco como ajustar un coche en Forza Horizon, y puedes hacer la moto perfecta que se adapte a cómo te gusta jugar. Para mí, eso significaba tener una máquina de baja adherencia y alta potencia que pudiera alcanzar velocidades máximas rápidas y acelerar con rapidez, a la vez que fuera más difícil de manejar en curvas y en terrenos accidentados. La cuestión es que este sistema es sorprendentemente profundo y complejo, y hace que la personalización de la moto sea un verdadero punto culminante de Wheel World.

Aunque pueda parecer que Wheel World es un poco un pony de un solo truco con pocas cosas que hacer, en la práctica es un buen ejemplo de una experiencia indie bien llevada y memorable, que no requiere mucho de tu tiempo, pero que te enganchará y te mantendrá entretenido hasta que pasen los créditos. El gameplay y las mecánicas son sencillos, pero divertidos, el mundo no está abarrotado con un número abrumador de cosas que hacer, el vibrante estilo artístico y el conjunto de carismáticos personajes hacen que el mundo parezca vivido, y la personalización añade mucha profundidad. ¿Sería beneficioso para el juego tener diálogos con voz, por ejemplo, una forma de romper el perfil de audio bastante plano que, por lo demás, se ve acentuado por la música indie? Creo que eso habría añadido mucho carácter a Wheel World, pero dado que el diálogo es menos importante que en otros juegos, no es un motivo de ruptura en ningún sentido.

Lo que puede resultar un poco frustrante es la juerga del juego. Ha habido innumerables ocasiones en las que los problemas de irritabilidad han tenido un impacto negativo en el conjunto general, ya sean corredores de la IA que me empujan fuera de la pista sin repercusiones, choques cuando literalmente no golpeo nada, coches que actúan de forma irracional, etc. Una vez más, al igual que la falta de diálogos con voz, no es algo que rompa el acuerdo, pero resulta frustrante, sobre todo porque la irritabilidad afecta a la gameplay. Y mucho.

En última instancia, lo que Messhof ha creado aquí es una maravillosa y encantadora aventura indie. Wheel World es una experiencia fácil de coger y agradable que no requiere mucha inversión por parte del jugador, a pesar de tener un fabuloso equilibrio entre gameplay divertido, efectos visuales memorables y características personalizables. Para un título que puedes ver en su totalidad en el transcurso de dos o tres días, no hay muchas razones por las que no deberías darle una oportunidad a Wheel World este verano.