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La serie de puzles Lumines debutó por primera vez en la PSP de Sony hace 20 años, y detrás del juego estaba el creador japonés Tetsuya Mizuguchi. El juego es en realidad el resultado de que su entonces estudio de juegos Q Entertainment no pudiera obtener la licencia de Tetris, así que creó su propio “clon de Tetris”.

Tetsuya Mizuguchi ha estado anteriormente detrás de la obra maestra Rez, pero también de juegos como Space Channel 5, Tetris Effect: Connected (al parecer, más tarde obtuvo acceso a la licencia de Tetris) y, en sus inicios, Sega Rally, cuando trabajaba en Sega AM Research & Development No. 3, también conocido como Hitmaker. Ahora dirige el estudio Enhance, que está detrás de Lumines Arise.

Lumines ha vivido una existencia un tanto anónima en comparación quizás con Rez, que puede considerarse el punto culminante creativo de la carrera de Mizuguchi. Ahora Lumines se revitaliza con Lumines Arise, una continuación del trabajo que Tetsuya Mizuguchi hizo con los dos primeros juegos de la serie.

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Pero, ¿qué es exactamente Lumines? Como ya se ha dicho, es el resultado de la negativa a adquirir la licencia de Tetris y, como concepto, no es precisamente rompedor. Aun así, es una experiencia muy diferente, con su gameplay “Tetris en ácido”, aderezado con una totalidad de estilo, música, movimientos y efectos visuales, que hacen de él una experiencia muy especial.

Describir el gameplay de Lumines puede ser un poco complicado, pero lo intentaré de todos modos. Empieza por pensar en el Tetris. Desde la parte superior de la pantalla, algunos bloques formados por cuatro cuadrados (u otras formas y figuras) caen en una formación de 2×2. Cada uno de estos bloques 2×2 puede ser de dos colores diferentes, dos formas diferentes o dos símbolos diferentes, y el objetivo es hacer coincidir los colores/formas/símbolos de los bloques que caen en la parte inferior de la pantalla para formar cuadrados del mismo color.

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Cuando cuatro (o más) bloques similares se tocan para formar un cuadrado, se fusionan en un gran cuadrado, esperando a ser eliminados por un rayo de luz que viaja de izquierda a derecha de la pantalla. Mientras estos cuadrados iguales esperan a ser eliminados, puedes construir nuevos cuadrados al lado o encima de ellos para que se conecten a los cuadrados que esperan, que entonces se hacen más grandes, permitiéndote conseguir grandes combos cuando el rayo de luz golpee tus cuadrados iguales. ¿Suena confuso? En realidad no lo es, y una vez que empiezas, es tan sencillo de jugar como el Tetris. Te recomiendo que veas el excelente vídeo explicativo del gameplay que encontrarás a continuación.

La novedad en Lumines Arise es algo llamado Ráfaga. Tienes un medidor de Ráfaga en la parte superior de la pantalla y, cuando está por encima del 50%, puedes activarla; cuanto más cerca del 100% esté este medidor, más potente será la Ráfaga que desencadenes. Una Ráfaga hace que el juego entre en una especie de estado inactivo a cámara lenta, en el que el rayo de luz no elimina las casillas que construyes durante un breve periodo de tiempo, lo que significa que tienes un breve periodo de tiempo (normalmente entre 5 y 10 segundos) para construir tantas casillas como sea posible antes de que el juego vuelva a la normalidad y, por tanto, desencadene grandes combos cuando esas muchas casillas sean eliminadas a la vez por el rayo de luz. La Ráfaga puede compararse a un superataque en un shoot ‘em up, por ejemplo, que casi despeja toda la pantalla: una Ráfaga bien coordinada puede hacer lo mismo aquí.

Como en la mayoría de los juegos de Enhance y Tetsuya Mizuguchi, los aspectos visual y sonoro están estrechamente relacionados y ambos son muy dinámicos. Cuando giras o mueves los bloques, sale un pequeño sonido, y cuando los bloques que están esperando son eliminados, crean un pequeño sonido contundente que cambia el paisaje sonoro de ese nivel, y la música aumenta a medida que eliminas cajas y haces combos.

Cada nivel tiene su propia piel formada por diferentes cajas/formas/símbolos, hay muchos efectos visuales y en el fondo hay siluetas humanas bailando, humo, luces, todo tipo de objetos minimalistas y la pista se inclina ocasionalmente hacia los lados y muchas otras cosas. A veces puede ser demasiado, pero en los menús del juego puedes ajustar un poco estas cosas si quieres.

Sin embargo, a mí me encanta y, en particular, me encanta un nivel en el que hay dos grandes iguanas a cada lado que pulsan, dan cabezazos, mueven la cola y casi bailan y se contonean al ritmo de la música tecno. Es excelente y la combinación de estas dos iguanas, el genial nivel y mucho movimiento de fondo da como resultado una experiencia audiovisual única. Lumines Arise es uno de esos juegos en los que las capturas de pantalla no hacen justicia al juego.

La música, como puedes ver, es aquí una parte central del juego. En el pasado, la música de las anteriores entregas de Lumines ha sido quizás demasiado japonesa y demasiado pop para atraparme realmente, pero con Lumines Arise es diferente. La banda sonora consta de más de 35 pistas de tipos bastante diferentes, pero la calidad es realmente alta. Las pistas van desde paisajes sonoros tranquilos a pistas ligeramente pop, pasando por pistas electrónicas pesadas y oscuras, y en esta última categoría es donde la banda sonora tiene realmente su punto fuerte. Por desgracia, también hay algunos temas que son demasiado misteriosos, lo que es una pena, porque son temas que hay que escuchar. Arruina un poco la fluidez del juego cuando pasas de una pista y un paisaje sonoro emocionantes al siguiente. Afortunadamente, puedes crear tus propias listas de reproducción y las canciones que más te gusten y, por supuesto, estas listas de reproducción se pueden reproducir a través de ellas, pero también se pueden reproducir simplemente en “Modo Teatro”, de modo que funcionan como una especie de vídeo musical en la pantalla.

La banda sonora corre a cargo del dúo de productores Hydelic, que anteriormente produjeron el tema nominado al BAFTA de Area X en Rez (¡si has jugado a Rez, recordarás perfectamente ese tema!) y también proporcionaron la galardonada banda sonora de Tetris Effect: Connected. Aparte de un puñado de fallos, probablemente hayan creado una de las bandas sonoras de juegos más potentes del año.

Hay mucho contenido en Lumines Arise y en el centro de todo está Journey. Aquí viajas a través de nueve Viajes, cada uno de los cuales consta de entre cuatro y cinco pistas que desbloqueas a medida que avanzas por ellos. Una vez desbloqueado todo, también obtienes acceso al Modo Supervivencia, en el que puedes recorrer todas las pistas en un viaje continuo, que te llevará por extraños mundos de experiencias sonoras y visuales. Además del Viaje, también hay la friolera de 60 pistas de entrenamiento para practicar tus habilidades con los puzles, aunque no son especialmente emocionantes, ya que en la mayoría de ellas tienes que conseguir más o menos lo mismo, sólo que con diferentes combinaciones de ladrillos.

Lo más interesante son los Desafíos. Hay 26 desafíos en total, que son diferentes retos en los que se incorporan al juego reglas diferentes y/o nuevas mecánicas. Por ejemplo, hay un desafío llamado Incubar, en el que tienes que eliminar bloques alrededor de un huevo para que salga del cascarón la paloma que está dentro del huevo, hay una Carrera de Ráfagas en la que tienes que hacer 300 Puntos de Ráfaga antes de que se acabe el tiempo o Crecimiento en el que los bloques no sólo caen en formación 2×2, sino también en 4×2, 6×2 u otras formas extrañas, como en el Tetris. Estos Desafíos doblan y cambian las reglas y los supuestos de los recorridos normales, y funcionan realmente bien.

También puedes jugar en multijugador contra otros jugadores y en el corazón de esto está la Batalla de Ráfagas, en la que juegas codo con codo y cuando realizas una Ráfaga, envías bloques a la pista del otro jugador. La Batalla de Ráfagas es bastante entretenida, al igual que las Contrarrelojes basadas en tablas de clasificación, pero por lo demás el multijugador no parece especialmente profundo ni rico. Está bien que esté ahí, pero no es donde pasarás la mayor parte del tiempo.

Lumines Arise es compatible con PS VR2, pero no es necesario en modo alguno para jugar. En realidad es un pequeño añadido, que es bastante agradable y queda bien cuando te vienen a la cabeza los numerosos efectos visuales, pero este modo no añade nada nuevo a la gameplay. Así que es un pequeño truco que resulta divertido probar una o dos veces, pero eso es todo.

A los japoneses les encanta un buen avatar. Dondequiera que vayas en el juego, tienes a tu Loomii, que es un gracioso personajillo con una gran cabeza semitransparente. Hay nada menos que 784 objetos diferentes con los que personalizar a tu Loomii, y la placa con su nombre. Entre ellos se incluyen nuevas cabezas para Loomii, colocar pensamientos dentro de la cabeza semitransparente, elegir qué símbolo debe llevar Loomii en el pecho, de qué color debe ser Loomii, qué expresión facial debe tener y qué animaciones debe hacer. Todos estos objetos se desbloquean durante el juego o se pueden conseguir mediante el Loomii-pon, en el que utilizas moneda del juego para conseguir nuevos objetos aleatorios en una especie de máquina gacha. Sí, a los japoneses les encanta un buen avatar.

Para alguien como yo, que ha jugado a todos los juegos Lumines anteriores, Lumines Arise parece una evolución natural de la fórmula. El núcleo sigue siendo Lumines, pero Enhance ha colocado los bloques de forma ligeramente diferente y sigues necesitando los pequeños grises para ver las diferentes combinaciones de bloques y la capacidad de ver varios movimientos por delante. Al mismo tiempo, el juego ofrece un sólido golpe visual y sonoro que no encontrarás en muchos otros juegos.

Lumines Arise es un hit or miss, a todo o nada. Me encantan los juegos que se atreven a hacer algo diferente de lo que vemos en la mayoría de los demás. Si eres un fan acérrimo de los puzles y quieres sentarte tranquilamente y sumergirte en complejos rompecabezas, Lumines Arise puede que no sea el juego para ti: simplemente hay demasiado ruido. Sin embargo, como se mencionó al principio, existe la opción de bajar un poco el volumen, por lo que creo que la mayoría de los jugadores de puzles obtendrán algo de Lumines Arise.

Así que si buscas un juego de puzle que haga las cosas de forma diferente, mezclando un gameplay de puzle profundo con una banda sonora contundente y efectos visuales salvajes, Lumines Arise es una buena dirección en la que mirar. Me encanta la combinación.

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